毎週土曜日は、アーユルヴェーダのマッサージを受けに行く。このごろは、女子のセラピストがとてもよいRTナガールの診療所に通っていたが、男性のセラピストはインディラナガールの方がいいらしい。
ということで、久しぶりにインディラナガールの診療所でマッサージを受けたあと、同じ12TH MAINにあるイタリアン、CHANTI（キャンティ）へ。
キャンティといえば、20代のころ、トスカーナ地方のキャンティ・クラシコのワインの里をドライヴ取材したことを思い出す。天を目指す糸杉、オリーヴ畑を、ブドウ畑を縫うワインディングロード。時折、目前に広がるひまわり畑、黄色の海……。
懐かしき、旅する日々。シエナ、アッシジ、サンジミニャーノ……。よく知られる大きな街もさることながら、小さな街で出合った光景、食の深く心に刻印されてをり。
彼の地の、美味なる食が、次々に脳裏に浮かび……。だめだ、今日の食事のことを書く気力を喪失！
それなりに、おいしいんですよ。
でも、スタンダードを切り替えなければ。心底、「うわ〜っ」と声を上げてしまいそうなほどに、おいしかった、フィレンツェの小さなピッツェリアで食べたマルガリータや、シエナの小さなレストランで食べたマッシュルームのリゾットや、ああ、だめだ、芋づる式に思い出してしまう！！
壁に飾られた、イタリア各地の光景の写真を眺めつつ、いくつもの遠い旅を思い出し……。
たまには、こうして、料理がテーブルに届くのを待つ間、普段は語り合わないようなことを話す時間は、多分たいせつ。
たとえ、頼んだフライド・カラマリの、カラマリよりも、なぜかフライドポテトの方が、たっぷり入っていたとしても。
■CHANTI (←Click!)
ANNAPURNA ~マルハン家の食卓~ 