シーフード配達のサーヴィスが再開して、これほどうれしく思っている人はあまりいないだろう。というくらいに、Freshtohome.comの営業再開を歓迎している。以前は違う名前で営業していたのだが、１年ほどのブランクを経て、数カ月前に再開してくれた。
一時期、ムンバイに住んでいた時には、港町だけに、より充実したシーフードの宅配があったが、このデカン高原のただ中の地で、注文した翌日、もしくは翌々日に、新鮮な魚介類を届けてもらえるというだけで、幸福なことである。
あくまでも、そのときの収穫の状況によるので、揃う魚介類にも限りがある。しかし、ここ１、２週間、マッドクラブが売られていたので、金曜の午前中に到着するタイミングで注文をしていたのだった。
いつものように、発泡スチロールに入れられて届いたカニ。空気孔から、カニが脚を出したりする。その姿を見た夫、
「これ、食べるの……？ 残酷……。
ねえ、ペットにしようよ」
冗談ではなく、結構本気でそう言うのだ、この夫は。
家に生け簀でも作れというのか、この夫は。
「残酷とか言うなら、今すぐヴェジタリアンになれ！ 今すぐに！！！」
と、憤る妻。もう、ほんと、つくづく、つくづくだ。
午後、サロン・ド・ミューズの際、お茶の時間に、キッチンでガサガサ言う何かに気づいてメンバーを驚かせてしまったので、ちょっと中身を開いてみせることにした。今回、大柄１匹、小柄２匹である。大きいのが、かなり威勢良く動いている。
朝のペットの話をすると、一同、盛り上がり、
「来週来たら、その辺、走ってたりして」
「カメだったらよかったのに」
などと、好き勝手を言う。
さて、調理の前に、いつものように冷凍庫にしばらく入れて、眠らせる。これまでは、捌いた後にオーヴンでグリルしていたが、今日はもうなんだか、先に捌くのが辛くなり、茹でることにした。
海水程度になるようにたっぷりの塩を加えた水を沸かし、カニを投入。
合掌。慎んで、くまなくおいしく、食させていただきます。
ところで今回、イカも購入しておいた。このサーヴィスのよいところは、魚介類をいくつかの段階にわけて掃除をしてくれるところ。たとえば、まったく手を加えず洗浄しただけのもの。これは、薄皮を剥ぎ、イカスミとか目玉、カラスとかの部分だけをきれいに取り除いた状態のもの。他にも、ゲソだけを取り除いたもの、輪切りにしたものなどがある。徐々にキロ単位の値段が上がる仕組みだ。
バンガロールで手に入るイカは、小ぶりのものが多いが、これはなかなかに大きい。それなりに新鮮だ。佐賀は唐津の新鮮な活イカなどを思い出してはならない。
ところで金曜日。わたしはミューズの活動日につき外出できないので、ドライヴァーのアンソニーにインディラナガールのFresh Earthまで、オーガニックの野菜を買いに行ってもらう。
午後２時すぎに、近郊農家のトラックがやってきて、野菜が入荷されるのだ。それから数時間は、狭苦しい店がいっぱいいっぱいとなり、長蛇の列ができる。
大きなビートルーツもうれしい。今までは、茹でてサラダにしていた。栄養分を逃さないため、皮のまま茹でねばならず、大きすぎるものは今まで敬遠していたが、最近は生のまま皮を剥いてジュースにしているので、大きくても問題ない。
買い物かごに無造作に入れられた野菜を取り出し、仕分けをしていると、野菜好きのROCKYが駆け寄って来る。
まずは匂いを嗅いでいる。
舐める。
そして齧る。
こらっ！ と言いながらも、かわいい仕草に、ついつい甘やかしてしまうみほさんだ。
ん？ この写真は、うさぎのアリスに託すべきだったか。
カニを熱湯に入れ、再び沸騰してから約20分ほど茹で、その後、氷を入れた冷水に曝す。
インゲンは、蒸すことに。この蒸し器、ドイツ製だ。コンパクトながら、２人にはちょうどいいサイズ。ベビーコーンやトウモロコシ、インゲン、芋、ニンジン、その他、いろいろなものを蒸す。蒸し野菜は、オリーヴオイルと塩を付けて食べるだけでも、おいしい。
ところで我が家の調理器具の大半は、インドで調達したもの。欧米ブランドの、そこそこ良質の調理器具を手に入れることができる。
茹でカニは、２種類のソースを準備することにした。ニンニク風味のバター＆オリーヴソース、こってり風。
それから、しょうゆ＆バルサミコ酢であっさり風。レモンも添える。
今回のインゲン、今ひとつハリがなかったが、それはそれでおいしかった。
カニに気を取られて、インゲンしか用意しておらず。せめてポテトサラダか、エアフライヤーでフライドポテトを作るか、すればよかった……。
ともあれ、ミューズ・クリエイションのメンバーから、手づくりのパンをいただいていたので、それを早速、食卓に。おいしい手づくりパンのおかげで、食卓が華やいだ。
１キロ程度のカニなら、二人であっさりと、完食だ。茹でたら旨味が逃げるような気がしていたが、ジューシーで、十分においしい。
黙々と、ただ、黙々と……。
欲を言えば、初めてオーダーしたときのような、蟹味噌の充実がなかった。今度は大きめのもの、を優先して配達してもらえるよう交渉しようと思う。インドのこういうサーヴィス、電話での確認もあり、希望を聞いてくれたりもするので、本当に助かる。
ちなみに気になるであろう、お値段であるが、これが結構、リーズナブル、なのだ。カニとイカ、全部まとめて1200ルピー。2400円程度である。インドにしては高いと思われるだろうが、しかし昨今のインドの外食産業。価格高騰著しく、10年前とは比べ物にならない。
外食とは、雰囲気をも楽しむものであり、だから家庭料理とは比べるべきものでもないのだが、しかし、この味でこのお値段？ 的なものも少なくないので、つい家庭料理が優先されるという状況でもある。
ノンヴェジはともかく。ヴェジ、即ち野菜類は、まだまだインドは廉価で入手できることもあり。原価を知っているがゆえに、たまに「ぼったくりすぎ」と言いたくなってしまうのだ。
ところで、気になる夫だが、カニを見るなり「おいしそう！」と、今朝の感傷はいずこ？ である。その点をわたしが突っ込んだところ、
「いや、実は僕、あれから考えてたんだ。ヴェジタリアンになるべきかもしれないって」
などと空々しいことを言う。
「じゃ、なれば？」
「２週間くらい、お試ししてから考える」
そんな軟弱さじゃ、無理。あなたには、無理ですよ。
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ちなみに初めてカニを注文した時に、調理法などを丁寧にレポートしているので、以下の記録をご覧いただければと思う。
■激旨！ ガーリックバター＆白ワインでカニのグリル❤ (←Click!)
ANNAPURNA ~マルハン家の食卓~ 