年に一度のニューヨーク。いつもは２週間「余り」、の滞在だが、今年は２週間「足らず」の滞在だ。この微妙な数字の差は、猫らのことを気にするがゆえの、結果である。
NORAがやってきて７月で２年。その間、３匹に増えた猫ら。不在のたびに、何かと事件が起こってきたが、経験を重ねて事件が起こらぬよう、改善してきた。
今年に入り、ROCKYが心臓病だとわかってからは、食生活をキャットフードから手づくり食に変えたのも変化のひとつ。
猫食レポートは、基本『うさぎのアリス』に任せてきたが、今回は人間食にも応用できる魚情報があるので、こちらに載せる。
本来、猫は肉食らしいが、肉やら魚やらばかりを与えるのは贅沢すぎだし、必要とされる栄養素を網羅できない。数冊の本を読み、自分なりに数カ月工夫をし、彼らの反応、好みを理解した結果、メニューも安定してきた。
ただ、肉や魚の割合が５割を切ると、あっというまに関心が薄れる。お腹が空けば食べるが、最初からガツガツ食べない。それに対し、キャットフードは、いつでも、よく食べる。ROCKYが病気になったとき以外は。
猫の好きな匂いが研究され尽くされているんだと思う。
肉、魚のほかに、獣医さんも勧めていたカボチャなど。それにニンジン、ジャガイモなども加える。ROCKYはジャガイモが好きだ。他にもトウモロコシなど、食べる。
ドクターは、オートミールを使えばいいと言っていたが、オートミールはべったりとして、あまり好きではない様子。豆を使うこともあるが、今回は彼らが好きなダリヤ（粗挽きの小麦）を加えることにした。すべて人間と同じオーガニックもの。
魚、肉類も、人間と同じくFreshtohome.comで注文するケミカルフリーのもの。イワシは内臓の処理がされ、頭が落とされているものを２キロ購入。
２回にわけて、野菜やダリヤとともに圧力鍋にかける。
こちらは人間用。
加熱して、ブレンダーで骨ごと粉砕してできあがる。
こちらはスロークッカーで４、５時間加熱。骨から旨味がしみ出して、おいしいスープがとれる。身は柔らかくほぐれるので、冷ましたあとフレーク状にし、スープとまぜる。それに、炊いたダリヤを加える。
最近のお気に入りは、この淡水魚。イワシにしろ、淡水魚にしろ、廉価な魚なので猫用にと選んでいるが、安いからまずい、というわけでは当然なく、安くておいしいものがあれこれあるのだ。
１月にケララ州を旅した時、ハウスボートで出された魚のカレーが実においしかった。そのとき、使っている魚の名前を尋ねたところ、Rohu, catla, tenglaの３種類を教わった。
中でもこのcatlaは、脂が載っていて、非常においしい。
というわけで、人間用にも確保。これは日本風に煮付けにしたが、非常においしく、夫も気に入っていた。川魚なのに、コラーゲンたっぷりっぽい味わいなのだ。エアフライヤーにかけてもおいしいかもしれない。
猫用は、まず蒸し焼いて加熱。
骨は大きめなので、これは手で取り除いてほぐす。手間ひまかかる。
大量に炊いたダリヤは、各料理と混ぜ合わせる。
今回は、我々不在の間、しっかり食べて欲しいので、魚割合を高めに。
タッパーやヨーグルトの容器を駆使。これを冷凍保存。メイドに適宜解凍して、与えてもらう。メイドのマニはそもそも猫を飼っていて、猫が好きなので、非常に助かる。
念のため、キャットフードももちろん、用意はしておく。
というわけで、我々不在の２週間「足らず」、元気でいてほしいとの願いを込めて、呆れるほどに気持ちの入った猫食である。
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ANNAPURNA ~マルハン家の食卓~ 